La perception erronée du risque radiologique par le public affecte systématiquement des ressources limitées à la gestion de risques minimes, voire fictifs, à un coût élevé pour les gouvernements et l'industrie, sans bénéfice mesurable pour la santé publique. L'incapacité du public à appréhender des risques théoriques minimes, calculés à partir de formules intrinsèquement incertaines, conjuguée à une volonté irrationnelle d'éliminer tout risque sans compréhension contextuelle du bénéfice global, conduit à la perte de précieuses avancées technologiques au profit d'une illusion de sécurité. L'ouvrage « Radiation Risks in Perspective » utilise les concepts généraux sous-jacents au risque radiologique comme modèle pour éclairer les problèmes fondamentaux de la perception, de la réaction et des politiques du public face à d'éventuels risques sanitaires. Abordant trois thèmes distincts, l'auteur résume les causes de l'échec du système actuel et propose des solutions. Après une analyse des méthodes de mesure de la menace, l'auteur compare l'évaluation floue du risque à une évaluation quantifiable de la dose dangereuse, basée sur des chiffres réels, facilement compréhensibles par le public et que les décideurs peuvent utiliser en toute confiance pour mettre en œuvre les politiques et mesurer l'efficacité. Deuxièmement, l'auteur aborde l'équilibre contextuel entre coûts et avantages lors de la priorisation des dépenses, soulignant notamment qu'il est inapproprié d'analyser et de discuter des risques individuels sans tenir compte de la présence d'autres risques. Enfin, il analyse la tendance du public à privilégier une tolérance zéro au risque, une approche extrémiste qui conduit à des restrictions technologiques déraisonnables, à des coûts de conformité réglementaire excessifs et à la perte ultime de biens et de services. Grâce à des explications détaillées et à des études de cas illustratives, Radiation Risks in Perspective offre aux scientifiques, aux juristes, aux ingénieurs, aux décideurs politiques et aux professionnels de la santé publique les compétences nécessaires à une évaluation rationnelle des risques. Langue : anglais