La Révolution française est un événement historique pas comme les autres. C’est plus qu’un simple sujet d’intérêt intellectuel : il fait désormais partie d’un patrimoine moral et politique. Mais après deux siècles, cet événement central de l’histoire de France a généralement été pensé dans les mêmes termes que par ses contemporains. Il y a eu de nombreux récits de la Révolution française et, bien que leurs opinions diffèrent, ils ont souvent été des interprétations commémoratives ou anniversaires de l’événement original. La ligne de démarcation de l’historiographie révolutionnaire en termes intellectuels n’est donc pas entre la droite et la gauche, mais entre l’histoire commémorative et conceptuelle telle qu’illustrée respectivement dans les œuvres de Michelet et Tocquevifle. Dans ce livre, François Furet analyse comment un événement comme la Révolution française peut être conceptualisé et identifie les changements radicalement nouveaux que la Révolution a produits ainsi que la continuité qu’elle a fournie bien que sous l’apparence du changement. Cette question est devenue une énigme pour la gauche européenne à laquelle Marx ni les théoriciens de notre siècle n’ont répondu. Dans son analyse de la pertinence tragique de la Révolution, Furet se réfère à la fois à l’expérience contemporaine et discute divers éléments de l’œuvre d’Alexis de Tocclueville et de celle d’Augustin Cochin qui n’ont jamais été systématiquement appliqués par les historiens de la Révolution. Le livre de Furet est basé sur les idées complémentaires de ces deux écrivains dans une tentative de couper à travers la clarté apparente et trompeuse de diverses vues contradictoires de la Révolution et d'aider à déchiffrer certains des problèmes énigmatiques de l'idéologie révolutionnaire. Il sera utile aux historiens de l’Europe moderne et à leurs étudiants; aux historiens politiques, sociaux et économiques; aux sociologues; et aux étudiants en pensée politique. Langue: Anglais