Une attention considérable a récemment été portée sur l’importance des réseaux sociaux et de la culture d’entreprise dans la réduction des coûts de transaction à la fois à l’époque préindustrielle et au cours du XIXe siècle. Ce livre rassemble douze contributions originales d’universitaires du Royaume-Uni, d’Europe continentale et d’Amérique du Nord, qui représentent des recherches importantes et novatrices sur ce sujet. Ils couvrent deux grands thèmes. Premièrement, le rôle de la culture d’entreprise dans la réussite commerciale, en particulier l’importance des liens familiaux, religieux, ethniques et associatifs dans la vie professionnelle des commerçants et l’impact des pratiques commerciales sur la vie familiale. Deuxièmement, le cadre institutionnel et politique plus large des opérations commerciales, en particulier la relation entre l’économie politique du commerce et le monde culturel des marchands à une époque de transition des structures personnelles aux structures corporatives. Ces thèmes clés sont développés en trois sections distinctes, chacune comportant quatre contributions. Ils se concentrent à leur tour sur le rôle de la culture dans la création et la préservation des entreprises ; l’interaction entre les institutions, les réseaux et le pouvoir dans la détermination du succès ou de l’échec commercial ; et l’importance de la foi et de la famille dans l’influence des stratégies commerciales et de l’orientation de l’entreprise marchande. Le contexte historiographique plus large des contributions individuelles est discuté dans un long chapitre d’introduction qui définit l’ordre du jour général du livre et fournit un cadre comparatif plus large pour l’analyse des questions spécifiques abordées dans chacune des trois sections. Dans l’ensemble, la collection constitue un ajout important à la littérature disponible dans ce domaine et attirera un large lectorat parmi les historiens des affaires, de la culture, de la marine, de l’économie, de la société et de l’urbanisme, ainsi que les anthropologues historiques, les sociologues et d’autres spécialistes des sciences sociales dont les recherches s’inscrivent dans une perspective à plus long terme. Langue : Anglais