Donald E. Knuth est mondialement reconnu pour ses travaux pionniers sur les algorithmes et les techniques de programmation, pour son invention des systèmes TEX et METAFONT de composition informatique, et pour ses écrits prolifiques et influents (26 livres et 161 articles). Professeur émérite d'art de la programmation informatique à l'université de Stanford, il se consacre actuellement à l'achèvement de son œuvre majeure en plusieurs volumes sur l'informatique classique, commencée en 1962 alors qu'il était étudiant à l'Institut de technologie de Californie (Caltech). Le professeur Knuth a reçu de nombreuses récompenses et distinctions, dont le prix Turing de l'ACM, la médaille des sciences remise par le président Carter, le prix Steele de l'AMS pour ses écrits de vulgarisation et, en novembre 1996, le prestigieux prix de Kyoto pour les technologies de pointe. Il vit sur le campus de Stanford avec son épouse Jill.