S'appuyant sur un large éventail de sources ouzbèkes et russes, James Critchlow analyse les développements significatifs qui ont conduit à la déclaration de souveraineté de l'Ouzbékistan et examine les perspectives d'émergence de la république en tant qu'acteur international indépendant. L'auteur se concentre principalement sur les attitudes des élites ouzbèkes et leurs efforts pour se débarrasser de l'hégémonie de Moscou en utilisant les griefs populaires pour mobiliser un soutien de masse contre le gouvernement soviétique central. Critchlow fait remonter les griefs locaux à deux racines. Le premier est l'exploitation économique de l'Ouzbékistan par Moscou pendant des décennies par l'imposition d'une monoculture intensive du coton dont les effets cumulés ont été une dégradation massive de l'environnement, des maladies et des décès. La seconde est l'incapacité du gouvernement central à indemniser adéquatement l'Ouzbékistan pour ces difficultés et pour la contribution globale de la république à l'économie soviétique tout en appauvrissant davantage les Ouzbeks en limitant l'éventail de leur expression culturelle et politique. Parmi les manifestations de la résistance ouzbèke explorées ici figurent les protestations contre la russification et la conscription militaire obligatoire; adhésion persistante et ouverte aux traditions religieuses; et la loyauté avant tout envers les liens politiques ethniques et familiaux locaux – ce qui a souvent conduit Moscou à accuser les dirigeants de la république de népotisme et de corruption. Maintenant que leur campagne pour la souveraineté a triomphé, les dirigeants ouzbeks seront-ils en mesure de résoudre les problèmes politiques et économiques épineux auxquels leur république est toujours confrontée? L’analyse proposée ici éclaire cette question et suggère des réponses possibles. Langue: Anglais