Pendant de nombreuses années, le terme de fin de siècle a été utilisé pour désigner un état de décadence dont on pensait qu'il avait envahi la société européenne « civilisée » dans les années 1900. Ce volume d’essais, qui s’appuie sur un très large éventail de disciplines, soutient que cette période a été en fait une période de changements spectaculaires, essentiellement positive et tournée vers l’avenir. C’était l’époque de l’essor de la société géante de la production et de la consommation de masse et du développement de la production et de la distribution de l’énergie électrique. De nouvelles caractéristiques sociales telles que la politique de masse, les médias de masse et le sport de masse impliquaient le corps des gens ordinaires et, dans les arts, des réactions complexes à la réalité sociale contemporaine ont été suscitées et exprimées. C’est aussi la période qui a donné naissance à l’étude de la mécanique quantique, de la relativité, de la physique, des processus mentaux et de la génétique. Ce volume fait partie d’une série de recueils d’essais qui a commencé avec Les Lumières dans un contexte national (1981) et s’est poursuivi avec Le romantisme dans un contexte national (1988). Ils rassemblent des approches comparatives, nationales et interdisciplinaires, de l’histoire des grands mouvements dans le développement de la pensée et des actions humaines. Langue : Anglais